Homeopathie

Homeopathie is een term die is afgeleid van het Griekse homoios (gelijksoortig) en pathos (lijden of ziekte), homeopathie is voornamelijk gebaseerd op de idee van het gelijksoortigheidsbeginsel en potentiëren. Homeopathie is een alternatieve geneeswijze die oorspronkelijk werd geformuleerd door Samuel Hahnemann en voor het eerst gepubliceerd in 1796.
Homeopatische middelen worden bereid op basis van een extract van minerale, plantaardige of dierlijke oorspong, dat bij toediening in pure vorm symptomen zou geven die lijken op die van de te bestrijden ziekte. De grondstof wordt daarna in een aantal stappen verdund en geschud. Het eindproduct wordt geacht zonder bijwerkingen de ziektesymptomen te doen verdwijnen. De Materia Medica Pura, waar Hahnemann in 1811 een begin mee maakte en die sindsdien werd uitgebreid, vormt de basis van de homeopathie. Zowel verdunde als onverdunde middelen worden hierin opgenomen.
Homeopathie wordt wel verward met het gebruik van natuurgeneesmiddelen en fytotherapie, omdat men bij het bereiden van middelen vaak uitgaat van dezelfde grondstoffen. Net als bij de reguliere geneeskunde wordt dan echter gebruikgemaakt van de directe werking van de grondstof, op basis van de ervaring dat het middel sterker werkt naarmate de dosis hoger is.
Bekende merken homeopathie in Nederland zijn VSM, Vogel, Pflüger, Steigerwald, Dolisos, etc.